作者：周成树
    俗语讲：“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海”，可见老城隍庙在上海的地位和影响。
最早的上海城隍庙前后有三进殿堂，前殿供霍光大将军，后殿供城隍爷爷和城隍奶奶，中间殿供奉的是上海城隍老爷秦裕伯。城隍是道教的神，是城市的保护神，是“翦恶除凶，护国保邦”之神。
城隍老爷秦裕伯，宋龙图阁学士秦少游的七世孙。他是元末明初河北大名人。一个外地人，怎么成了上海城隍的守护神呢？
    那年，黄河暴溢，两岸堤决，一片汪洋，随之而来的又是瘟疫，大批灾民逃荒，饿死了许多人。有的地方还发生人吃人的残酷野蛮事件呢。老百姓逼得没办法了，当土匪、做强盗，聚众山林，仅山东一地，“盗贼”起事就有三百余处。昏庸腐败的元朝当局，此时也不得不考虑治理黄河方略。经地方政府的推荐，秦裕伯作为主管此项工程的工部尚书。秦裕伯身御朝命，肩负民生的生济重任，深入民众，实地考察，与民工一起，大兴工役，疏浚南河，恢复故道。与此同时，他为求得一方的平安，多次上奏朝廷，要求开仓放粮，救济灾民。秦裕伯还耍些手段，收买人心，劝降盗匪，改邪归正，他这套为官恩威并施，取得了很好的效果，百姓都拥护他，爱戴他，称他是：“当官为民，深得人心。”
    元朝亡后，秦裕伯举家南迁。据说曾居住在上海松江一带。明王朝建立，朱元璋在政治实行大刀阔斧，卓有成效的改革的同时，在大明王朝辽阔的版图上全面展开了医治战争创伤，恢复发展社会经济的工作。朱元璋急需大量治国人材来振兴国家。明朝宰相徐达对朱元璋说：“当今秦裕伯是个奇才，大明王朝需要他。”朱元璋也知道秦裕伯的政绩，听了徐达的话，更加器重他了。于是，皇帝下了诏书，召秦进京做官。可是秦裕伯说，身体不好，不便前来。朱元璋再下诏书，请他出山做官，秦裕伯还是推说，老母年迈多病，需要照顾，一时不能来京。这下，朱元璋火了，三下诏书，秦裕伯干脆不接诏，人躲了起来。朱元璋怒发冲冠地对徐达说：“他架子真不小，难道还要我皇帝亲自出马去接他不成？”徐达见皇上发火，只能劝道：“皇上息怒，看来时机还末成熟，我们再等一下，慢慢来。一旦有机会，我们再获拿他，逼他非来京不可，到那时，则不需再听他的了。”
    秦裕伯是个大孝子，对老母百依百顺，小心服侍。一次老母亲说：“我来世，样样称心，但有一点遗憾，就是没能见到皇帝的金銮殿。”秦裕伯听了母亲的话，心中很难过，因为母亲的愿望是不可能实现的。秦裕伯苦想了几天，突来奇招，不如自家后花园建造一座仿金銮殿的建筑，让母亲瞧瞧，高兴一下，以了却儿子的一番心意。于是，他就在自家后院，建了一座金銮殿。老母见到金銮殿，老泪横流，又惊、又喜、又怕。惊的是自己余生之年能见到与京城一模一样的金銮殿；喜的是自己的儿子这么孝顺我母亲；怕的是此事传出去是要杀头的。秦裕伯理解母亲此时复杂的感情，他激昂地说：“只要母亲高兴，孩儿就是上刀山，下火海，在所不惧。”想不到，这件事果然传了出去。朱元璋知道了，大笑：“秦裕伯犯了死罪，不想死，就替我做事。看你怕不怕死？”不过，贵人自有福，有人悄悄地告诉秦：“皇帝派员来 查你造金銮殿之事了。”聪明的秦裕伯连夜将殿改成了金山神庙。巡员一看是座庙，哪来的金銮殿？秦裕伯躲过了一场灾祸。
    秦裕伯病故后，明太祖朱元璋特哀而制曰：“裕伯生不为我臣，死当卫我士。忠孝两全，册封上海县城隍。”据说，清军南下时，城隍爷秦裕伯还“显灵”过呢。当时，清军遭到上海人民的强烈抵抗，清军将领准备屠城。屠城前夜，清将领梦见了秦裕伯，秦警告他不准再杀人，否则他和他的子子孙孙必遭厄运，没好下场。清军将领吓怕了，这才取消了屠城的计划。秦裕伯在上海百姓中的地位就更加高了。
    现在上海城隍庙还是主要旅游景区之一，每天中外游客成千上万。游览城隍庙，听听城隍爷秦裕伯的故事，倒也别有一番情趣呢。